한국은 208대 0의 만장일치 찬성으로 개고기 거래를 금지했습니다. 2024년 1월 9일, 한국 국회는 개고기 생산과 판매를 금지하는 법안을 통과시켜 동물 복지에 대한 지지가 높아지는 가운데 수 세기 동안 논란이 되어온 관행을 종식시켰습니다(가디언 경유). 동물권 운동가들과 법안 지지자들은 한국의 개고기 금지 법안이 동물들을 위한 기념비적인 승리라며 축하했습니다.
개고기의 인기 하락
무더운 한국의 여름철 피로 회복에 좋다고 여겨졌던 개고기는 개를 가족 반려동물로 여기는 한국인들이 늘어나면서 인기를 잃었습니다. 도축 관행과 비인도적인 처우 및 환경에 대한 비판이 커지면서 개고기 소비 역시 인기를 잃었습니다. 휴메인 소사이어티 인터내셔널 코리아에 따르면, 한국에서는 매년 100만 마리의 개가 식용으로 사육되고 도살되고 있습니다.
도축장에서 탈출을 시도하는 소들. 다음에 일어날 일에 대해 신께 감사하세요. 
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작년에 실시된 한국갤럽의 설문조사(로이터 통신 기준)에서 참가자의 약 3분의 2가 개고기 식용에 반대한다고 답했습니다. 전년도에 개고기를 먹은 적이 있다고 답한 사람은 8%에 불과했는데, 이는 2015년의 27%에서 감소한 수치입니다. 대부분의 한국인은 더 이상 개고기를 먹지 않으며, 절반 이상이 개고기 생산이 금지되기를 원했습니다.
최근 서울에 위치한 동물복지 인식, 연구 및 교육 기관에서 실시한 연구에 따르면 응답자의 94%가 지난 1년 동안 개고기를 먹은 적이 없다고 답했습니다. 또한 93%는 앞으로 개고기를 먹지 않을 것이라고 답했습니다(가디언 조사).
최근 닐슨-HSI의 여론조사에서도 한국인의 대다수가 개고기를 섭취할 의향이 없으며, 상당수가 개고기 식용 금지를 지지하는 것으로 나타났습니다. 휴메인 소사이어티 인터내셔널에 따르면 “개고기 식용 금지를 지지하는 사람들의 가장 큰 이유는 동물 학대(53%)이며, 거의 50%(49.7%)가 비위생적인 개고기 생산 환경을 주요 동기로 꼽았다”고 합니다.
개고기 금지 반대자들이 경찰과 몸싸움을 벌이고 있다.
(사진 제공: 정성준 / 직원 | 게티 이미지 뉴스)
개고기 식용 금지를 둘러싼 논란이 계속되고 있는 가운데, 일부 개 농장주들은 법안의 합헌성에 이의를 제기할 의사를 밝혔습니다. 11월 30일, 타임은 약 200명의 개고기 농장주, 업계 대표, 식당 주인들이 의회 밖에서 시위를 벌이며 정부에 개고기 식용 금지 계획을 포기할 것을 촉구했다고 보도했습니다. 이를 위해 일부 시위대는 반대의 뜻을 표명하는 의미로 정부 랜드마크 근처에 개 200만 마리를 풀어놓겠다고 협박하기도 했습니다.
주영봉 한국 개고기 농가협회장은 “농가의 반대가 얼마나 큰지 묻는다면 우리가 키우는 개 200만 마리를 풀어주자는 얘기”라고 말했습니다. 주 회장은 또한 정치인들이 산업을 폐쇄하거나 사람들이 무엇을 먹을지 결정할 권리가 없다고 말했습니다. 로이터 통신은 경찰이 항의 집회에서 난투극을 벌인 후 주 대표를 다른 두 명의 시위자와 함께 체포했다고 보도했다.
정부, 만장일치로 법안 승인
도살 절차의 인도성을 개선했다는 개고기 상인들의 항의와 이후에도 국회는 208대 0으로 압도적으로 법안을 승인했습니다. 국무회의의 승인과 윤석열 검찰총장의 서명을 거치면 법안은 법제화됩니다.
AP 뉴스에 따르면 한국의 개고기 금지법은 식용 개고기의 사육, 도축, 판매를 금지하는 내용을 담고 있습니다. 이 법안에는 2027년까지 3년의 유예 기간도 포함되어 있습니다. 또한 법안 위반자는 징역 2~3년 또는 벌금 3천만 원(한화 약 22,800달러)의 형을 선고받게 됩니다. 개고기 식용에 대한 제재는 없습니다.
“이 법은 생명 존중과 인간과 동물의 조화로운 공존을 추구하는 동물권의 가치를 실현하는 데 기여하는 것을 목적으로 한다”고 법안은 명시하고 있습니다.
이 법안은 또한 개 사육 농가와 기타 업계 종사자들이 문을 닫고 다른 업종으로 전환할 때 지원하는 내용도 담고 있습니다. 정부 대표, 농부, 동물 권리 옹호자들이 모여 보상 패키지의 구체적인 내용을 결정할 예정입니다. 이 패키지는 개고기 거래 금지에 반대하는 사람들의 우려를 해소할 수 있을 것으로 기대됩니다.
송미령 농림부 장관은 “한국은 동물 복지를 중시하는 사회로 빠르게 나아가고 있으며, 이제 한국 정부가 개고기 소비 문제를 해결하기 위해 행동해야 할 때”라고 말했습니다.
한국의 개고기 식용 금지를 축하하는 활동가들
(사진 제공: 정연제 / 기고자 | 게티 이미지)
휴메인 소사이어티 인터내셔널 코리아의 채정아 상임이사는 성명서(NBC 뉴스 경유)를 통해 “이것은 역사에 남을 일”이라고 말했다. 채정아 전무는 “우리는 대부분의 한국 시민들이 개 식용을 거부하고 이 고통이 역사책에 기록되기를 바라는 전환점에 도달했고, 오늘 우리 정책 입안자들이 이를 실현하기 위해 단호하게 행동했습니다.”라고 덧붙였습니다.
한국의 동물 복지 단체인 캐치독의 정승용 대표도 수십 년 동안의 옹호 활동이 필요했다며 기쁨을 표했습니다. 활동가들은 오랫동안 개고기 산업이 비위생적인 환경에서 개를 잔인하게 대우하고 운송하며 도살하는 등 비인도적이라고 비난해 왔습니다. 또한 개고기 거래에는 반려동물의 도난과 불법 거래가 수반됩니다.
정 대표는 “지금까지 약 100개의 크고 작은 한국의 동물보호단체들이 함께 도난당한 개를 포함한 개들이 식용으로 도살되는 잔인한 방식에 대한 인식을 높이기 위해 노력했습니다.”라고 말했습니다. 캐치독은 2019년 설립 이후 약 5,000마리의 개를 구조하고 250개의 개농장을 폐쇄했습니다.
“제 생전에 한국에서 잔인한 개고기 산업이 금지되는 것을 보게 될 줄은 꿈에도 생각하지 못했습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다. “동물을 위한 이 역사적인 승리는 동물 보호 운동의 열정과 결단력을 보여주는 증거입니다.
개고기 산업을 비판해온 아내 김건희 씨와 함께 여러 마리의 개와 고양이를 입양한 동물 애호가인 윤석열 총장은 개고기 판매 불법화 추진에 힘을 보태고 있습니다. 한국의 개고기 거래 금지 조치로 한국은 인도, 싱가포르, 태국, 필리핀, 홍콩, 대만과 함께 개고기 밀매를 금지하는 국가에 합류하게 되었습니다.
