지난 목요일 아침, 캘리포니아 볼드윈 파크에 위치한 볼드윈 파크 동물 보호소 밖에서 사람들은 앞 구석에 놓인 바구니를 발견하고 두 번 놀랐습니다.
바구니 안에는 회색 입마개를 한 작고 늙은 닥스훈트 한 마리가 슬픈 눈빛으로 구조대원들을 바라보고 있었습니다. 작은 개 옆에는 작고 구겨진 노트 종이에 짧지만 눈물을 흘리게 하는 주인의 메모가 적혀 있었습니다:
소가 도살장에서 탈출을 시도하다. 다음에 일어날 일에 대해 하느님께 감사하세요. 
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“우리 개는 13살 반으로 어제부터 피가 섞인 변을 보고 구토를 하며 아파요. 몇 년 동안 피부병을 앓고 있었어요.”라고 메모는 설명했습니다. 이어 “우리는 둘 다 노인이지만 돈도 없고 아프다”며 “동물 병원비를 낼 수도 없고 잠들게 할 수도 없다”며 “그 오랜 세월 동안 우리와 떨어져 지낸 적이 없는데 우리가 없으면 기능할 수 없으니 제발 잠들게 해달라”고 호소했습니다.
노령 반려동물과 불치병에 걸린 반려동물을 전문적으로 돌보는 비영리 입양 기반 구조 단체인 Leave No Paws Behind(LNPB)의 토비 위즈네스키 대표는 “가슴이 찢어질 것만 같습니다.”라고 말합니다.
볼드윈 파크 동물 보호소의 한 직원이 이 늙은 개를 도울 수 있기를 바라며 LNPB에 연락을 취했습니다. 위즈네스키는 곧바로 개를 데리러 선밸리에 있는 이스트 밸리 동물병원으로 데려갔습니다. 다행히도 수의사들은 노령견에게 흔히 나타나는 모낭충증과 관절염 등 불편하지만 전염되지는 않는 몇 가지 치료 가능한 질환을 발견했습니다. 혈액 검사 결과도 깨끗하게 나왔다.
수의사 다니엘 채프먼 박사는 “이 개는 현재 치료 가능한 피부 질환을 앓고 있으며, 몇 달이 걸리겠지만 분명히 치료할 수 있는 질환입니다.”라고 말합니다.
반려견의 주인이 가슴 아픈 메모에 반려견의 이름을 적지 않았기 때문에 위즈네스키는 반려견을 할리라고 부르게 되었습니다. 위즈네스키와 그녀의 단체는 할리의 주인과 연락을 취해 그가 잘 지내고 있다는 소식을 전하기 위해 노력하고 있습니다.
위즈네스키는 어린 할리에 대해 “목욕도 하고, 약도 먹기 시작했고, 밥도 먹고, 행복해하고 있습니다.”라고 말합니다.
위즈네스키는 또한 할리의 주인에게 그들이 네발 달린 친구를 사랑해서 한 행동이라는 사실을 알리고 싶다고 말합니다.
“그들은 할리를 바구니에 넣고 메모를 남긴 채 떠나보냄으로써 할리가 안전하고 좋은 삶을 살 수 있도록 마지막 친절함을 베풀었습니다.”라고 그녀는 FOX 뉴스에 말합니다. “그렇게 함으로써 그들은 할리가 보살핌을 받을 수 있다는 것을 거의 보장해 주었고, 우리는 그것에 대해 감사하고 있습니다.”
‘개를 버리지 말자’는 할리의 주인을 찾아서 이 늙은 개가 자신을 키워준 사람들과 함께 남은 여생을 보낼 수 있기를 희망합니다.
위즈네스키는 “필요한 치료는 계속 받을 수 있게 해주고, 음식이 필요하면 공급해줄 것입니다.”라고 말하며 주인이 곧 나타나기를 바란다고 말합니다. “하지만 제발 그냥 여러분과 함께 지내며 그들이 알고 사랑하는 사람들과 남은 여생을 보낼 수 있게 해주세요.”
운명처럼 강아지의 주인이 나타나 이달 말에 강아지와 재회할 수 있게 되었습니다. 로스앤젤레스의 KTLA에 따르면, 강아지의 주인은 생활고에 시달렸고 강아지를 위한 수의학적 치료를 감당할 수 없는 상황이었다고 합니다. 주인 중 한 명은 크리스티나 파스쿠치 기자에게 전화로 “우리는 병원에 가서 치료를 받지도 못하고, 돈이 없어서 치과 치료를 받지도 못한 채 한 주 한 주를 살아가고 있다”고 말했습니다. “죽은 줄 알았던 할리가 살아 돌아왔고, 잘 치료받고 있어 정말 감사할 따름입니다.” 본명이 오토 볼프강 막시무스인 할리는 이달 말 주인과 재회할 예정입니다. 출처: MyFOXPhilly.com, FOX17.com, KTLA.com, Leave No Paws Behind, Inc. 페이스북, KTLA
