반려견의 피카는 동물이 음식이 아닌 물체를 먹어야 한다는 강박감을 느끼는 상태입니다. 여기에는 금속, 플라스틱, 천, 쓰레기, 흙, 돌, 종이, 심지어 대변도 포함될 수 있습니다.
일반적으로 피카는 반려견의 심리적, 강박적 행동 문제이지만 의학적 문제나 영양 부족으로 인해 발생할 수도 있습니다. 이물질을 섭취하면 소화기 계통이 막히거나 질식, 중독 또는 기타 문제가 발생할 수 있으므로 이러한 행동을 없애는 데 노력하는 것이 중요합니다.
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반려견에게 피카의 징후가 보이면 수의사와 상담하여 적절한 진단을 받아야 한다. 수의사는 근본적인 원인이 있는지 알아내고 치료를 제공할 수 있을 것이다.
심리적 문제로 인한 행동이라면 행동 전문가와 협력하여 강박적인 식습관을 멈추기 위해 생활 습관을 바꿔야 할 수도 있다.
반려견의 피카 증상, 원인 및 치료법에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.
반려견의 피카 증상
(사진 제공: 게티 이미지)
개의 피카 증상의 주요 증상은 물론 음식이 아닌 물체를 먹는 것이지만, 이러한 물체를 섭취함으로써 발생하는 여러 가지 다른 증상들이 있다. 또한, 개가 먹는 물건이나 물질에 따라 증상이 달라질 수 있다.
반려견이 비식품을 먹었을 때 나타날 수 있는 몇 가지 증상은 다음과 같습니다:
- 궤양
- 구토
- 설사
- 구취
- 배변 곤란 또는 배변 불능
- 검고 끈적한 변
- 트림
- 침 흘림
- 복부 통증
- 위장관 막힘
- 질식
- 재채기 또는 기침(물체가 기도를 막는 경우)
- 감염, 특히 물건이 더럽거나 오염된 경우(예: 대변 등)
- 물체에 묻은 물질에 따른 중독(예: 가정용 세제 또는 약병 등)
- 무기력증
- 붕괴
개에게 나타나는 피카의 원인
(사진 제공: 게티 이미지)
반려견의 피카 증상의 원인은 심리적 문제와 의학적 문제로 나눌 수 있다. 대부분의 피카 증상은 행동 교정이 필요한 심리적 문제와 관련이 있지만, 수의학적 치료가 필요한 의학적 질환도 많이 있다.
반려견이 피카를 겪을 수 있는 몇 가지 심리적 이유는 다음과 같습니다:
- 불안, 특히 분리 불안
- 스트레스
- 주의 집중
- 정신적 또는 육체적 자극 부족
- 우울증
- 사회성 부족
- 좌절감
반려견이 비식품을 먹는 몇 가지 의학적, 비심리적 이유는 다음과 같습니다:
- 이가 날 때(강아지)
- 염증성 장 질환
- 당뇨병
- 기생충 감염
- 빈혈
- 위 종양
- 신경계 질환
- 비타민 결핍
- 영양실조 또는 흡수 장애
- 불균형한 식단
- 갑상선 기능 항진증
- 코르티코스테로이드 또는 항발작제 노출
반려견의 피카병 치료법
(사진 제공: 게티 이미지)
반려견의 피카병 치료는 그 증상이 심리적 문제인지 아니면 기저 질환으로 인한 것인지에 따라 달라진다.
심리적 행동 문제의 경우, 운동으로 신체적, 정신적 자극을 증가시키면 지루함과 스트레스를 줄일 수 있다. 약초 요법도 불안을 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
낮 동안 집에 아무도 없을 경우, 강아지 탁아소는 사회화를 돕고 지루함이나 불안을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
튼튼한 씹는 장난감은 반려견이 삼키려고 할 수 있는 물건으로부터 주의를 돌릴 수 있습니다. 시중에는 반려견이 음식이 아닌 물건을 먹지 못하도록 하는 스프레이와 홈메이드 스프레이가 여러 가지 나와 있습니다.
심리적 원인이 원인인 경우 수의사보다 전문 행동 전문가가 반려견의 피카 증상을 돕기에 더 적합할 수 있습니다. 개를 벌주거나 소리를 지르면 불안하거나 주의를 끌려는 행동이 더 심해질 수 있으므로 행동 전문가의 지시를 잘 따라야 합니다.
의학적 원인이 있는 경우, 수의사는 그에 따라 치료할 것입니다. 예를 들어, 감염이나 갑상선 질환에 대한 약을 처방할 수 있습니다.
약물이 문제를 일으키는 경우 약물을 중단해야 합니다. 영양실조나 불균형한 식단에 문제가 있는 경우, 식단을 변경하고 영양소 또는 비타민 결핍 검사를 받을 수 있습니다.
원인이 심리적이든 의학적이든, 반려견이 강박적으로 먹어야 한다고 느끼는 물건을 주변 환경에서 제거하는 것이 좋습니다. 야외 활동 시간을 감독하거나, 집을 비울 때 개를 이동장에 가두거나, 개가 시야에 들어오지 않을 때 입마개를 씌우는 것도 좋은 방법입니다.
피카는 위장관이나 호흡기 막힘으로 이어질 수 있습니다. 이 경우, 반려견은 장애물을 제거하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 그러나 때로는 내시경으로 소화관에 걸린 작은 물체를 제거할 수 있습니다.
