미국 동물 학대 방지 협회(ASPCA)는 개 및 기타 동물 구조, 입양 장려, 대중 교육, 동물 보호법 로비, 법 집행 지원을 통해 사람과 단체가 동물 복지법을 준수하도록 노력하는 501(c)(3) 비영리 법인입니다. 이들은 개와 다른 동물을 잔인하고 부주의한 대우로부터 구하는 데 도움을 줍니다. 하지만 이 단체를 둘러싼 논란도 적지 않습니다.
ASPCA는 1866년 뉴욕에서 설립되었으며, 현재도 이 단체의 본부(ASPCA NYC)가 있는 뉴욕에 본부를 두고 있습니다. 헨리 버그는 영국의 동물 학대 방지를 위해 존재하는 단체인 영국왕립동물학대방지협회(RSPCA)를 기반으로 ASPCA를 설립했습니다. 설립 초기에 ASPCA는 일하는 말의 환경을 개선하기 위해 노력했습니다. 또한 도축장의 학대와 싸우고 닭싸움을 비난하는 등 다양한 활동을 펼쳤습니다. 20세기에 접어들면서 이 단체는 고양이와 개에도 초점을 맞추기 시작했습니다. 1894년부터 동물 보호소를 운영했습니다. 그러나 1993년에 이르러서야 안락사하는 동물 보호소가 단체의 목적에 어긋난다고 판단했습니다. 얼마 지나지 않아 동물 보호소 운영을 동물 관리 및 통제 센터로 이관했습니다.
모피가 날아갈 때: 반려동물과 함께 비행하기
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ASPCA는 개와 반려동물 소유주에게 어떤 서비스를 제공하나요?
(사진 크레디트: 지미 셀레스테/패트릭 맥멀란 게티 이미지 제공)
ASPCA는 반려동물과 반려견 주인에게 여러 서비스를 제공합니다. 24시간 독극물 관리 핫라인은 (888) 426-4435로 연락할 수 있지만, 통화당 65달러의 비용이 듭니다. 이 단체는 무료 훈련 및 행동 조언을 제공합니다. 뉴욕시 동물 병원에 수의사 팀이 있어 도움이 필요한 동물을 치료할 준비가 되어 있습니다. ASPCA는 반려동물 보험도 제공합니다.
뉴욕시에서는 자체적으로 이러한 절차를 감당할 수 없는 저소득층 가정을 위해 이동식 중성화 클리닉을 설치합니다. 또한 반려동물을 잃고 슬픔에 빠진 사람들을 위한 지원 서비스도 제공합니다.
ASPCA는 반려견을 어떻게 돕나요?
(사진 크레디트: 안젤라 와이스/게티이미지 출처: ASPCA)
ASPCA는 동물이 위험에 처한 재난 대비 및 재난 구호 활동을 지원합니다. 허리케인과 같은 자연재해가 발생하면 구조대를 파견하여 잃어버린 반려동물을 찾아 주인에게 돌려주고, 도움이 필요한 사람들에게 물품을 기부하는 등 다양한 지원을 제공합니다. 또한 이재민 동물들이 가족을 찾을 수 있을 때까지 보호소를 제공합니다.
ASPCA는 동물 학대 사건에 대한 법의학 조사 서비스를 제공하고 경찰서에 동물 학대 관련 법률의 올바른 집행에 대한 교육을 제공함으로써 법 집행을 지원합니다. 또한 강아지 공장, 투견 투기장, 사재기 현장에서 압수된 개들이 보호소를 찾아 좋은 가정으로 보내질 수 있도록 법 집행 기관과 협력하고 있습니다. 이 단체는 연중 다양한 기금 모금 행사 외에도 사람들이 보호소에서 개를 입양하도록 장려하기 위해 10월에 보호소 개 입양 프로그램을 개최합니다. 또한 뉴욕에 대형 동물 병원과 보호소를 운영하고 있습니다.
ASPCA를 둘러싼 논란
(사진 출처: 커티스 수단스/NBC 뉴스와이어 / 게티 이미지 제공)
ASPCA는 논란의 여지가 없는 것은 아닙니다. 과거에 낭비적인 지출에 대한 의혹이 제기된 바 있으며, ASPCA는 사람들이 자신의 지역 SPCA가 ASPCA와 제휴하지 않았을 가능성이 높으며 이 단체로부터 재정적 기부를 많이 받지 못할 것이라는 사실을 알리기 위해 더 많은 노력을 기울일 수 있습니다. 독립적인 감시 단체인 채리티 네비게이터(Charity Navigator)는 ASPCA에 100점 만점에 83.75점으로 별점 5점 만점에 4점을 부여했으며, 지출의 74.4%가 단체의 사명을 위해 사용되며 투명성 부문에서는 100점 만점에 97점을 기록했다고 밝혔습니다. 나쁘지 않은 점수이지만 개선의 여지는 항상 존재합니다.
2012년 ASPCA는 서커스가 동물 학대에 연루되었다는 증언을 한 전 직원을 매수한 후 링링 브라더스 앤 바넘 & 베일리 서커스에 930만 달러의 합의금을 지불했습니다. 이후 에드윈 J. 세이어스는 ASPCA의 CEO직에서 물러났습니다.
ASPCA를 재정적으로 지원할지, 자원봉사로 지원할지 결정하기 전에 직접 조사해 보세요. 이 단체가 여러분에게 적합한지 알아보세요. 좋은 일을 많이 하지만 결점이나 개선의 기회가 없는 조직은 없습니다.
