“핏불 개” 또는 “핏불”이라는 용어는 특정 품종을 지칭하는 것이 아니라, 원래 황소 사냥과 투견용으로 사육된 근육질의 테리어 중 서로 다르지만 관련된 여러 품종을 포괄하는 용어입니다. 핏불은 논란의 여지가 있지만 적절한 훈련과 보살핌을 받으면 충성스럽고 사랑스러운 가족 반려견이 될 수 있습니다. 여기에서는 가장 흔한 핏불 견종 5가지에 대해 알아보세요.
핏불의 종류
아메리칸 핏불 테리어
(사진 크레디트: 게티 이미지를 통한 디에고 토마지니)
사람들은 아메리칸 핏불 테리어(APBT)를 “핏불” 견종으로 가장 흔히 알고 있습니다. 원래 영국에서 황소 사냥을 위해 사육되었지만, 이후 투견으로 전환되어 가족 반려견으로 인기를 얻게 되었습니다. 파란색, 회색, 검은색, 굴레, 흰색, 새끼 사슴, 빨간색, 갈색, 황갈색 등 다양한 털색을 가지고 있습니다.
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APBT는 중간 크기의 짧은 털을 가진 개입니다. 넓은 머리와 강한 턱을 가진 매우 근육질이고 운동 능력이 뛰어납니다. 끈질기고 의지가 강하지만, 적절한 훈련과 사회화를 거치면 일반적으로 사교적이고 안정적이며 인간에게 온순합니다.
아메리칸 스태퍼드셔 테리어
(사진 출처: 게티 이미지의 vauvau)
아메리칸 핏불 테리어와 매우 유사한 아메리칸 스태퍼드셔 테리어는 황소 사냥이 금지된 후 미국에서 유래했습니다. 아메리칸 스태퍼드셔 테리어는 아이들과 잘 어울리고 다목적 작업견으로 농장에서 인기가 많았어요.
몸집이 큰 이 견종은 APBT에 비해 머리가 몸통에 비해 큰 편입니다. 아메리칸켄넬클럽은 1930년대에 아메리칸 스태퍼드셔 테리어를 품종으로 인정했어요. 스태퍼드셔테리어는 다정다감하고 사람 중심의 반려동물입니다.
스태퍼드셔 불 테리어
(사진 제공: 게티 이미지를 통한 댄 베일리)
스태퍼드셔 불 테리어는 영국 스태퍼드셔 지역에서 황소 사냥과 싸움을 위해 불독과 테리어를 교배하여 탄생한 견종입니다. 이러한 역사에도 불구하고 어린이에게 온화한 충성심으로 인해 ‘보모견’으로 알려지게 되었어요.
이 소형 견종은 짧고 부드러운 털을 가지고 있으며 빨간색, 새끼 사슴, 흰색, 검은색, 파란색 또는 굴레가 있습니다. 근육질에 용맹하지만 좋은 번식 덕분에 스태피들은 성질이 고른 반려견이 되었습니다.
아메리칸 불리
(사진 제공: 게티 이미지를 통한 알베르토 클레마레스 엑스포시토)
현대 견종인 아메리칸 불리는 1990년대에 처음 발견되었습니다. 아메리칸 핏불 테리어와 아메리칸 스태퍼드셔 테리어를 잉글리시 불독과 같은 다른 폭력적인 유형의 품종과 교배하여 개발되었습니다.
아메리칸 불리는 다른 견종에 비해 짧은 몸에 두껍고 근육질의 체격을 가지고 있습니다. 머리가 크고 목 주위에 피부 주름이 있으며 눈이 넓게 자리 잡고 있습니다. 이 견종은 포켓 사이즈부터 엑스트라 라지 사이즈까지 네 가지 사이즈가 있습니다.
불 테리어
(사진 크레디트: KSnumber1 경유 게티 이미지)
불 테리어는 오늘날 가장 흔하지 않은 핏불 품종입니다. 1800년대 영국에서 유래한 불테리어는 민첩하고 강한 투견을 만들기 위해 불독과 테리어를 교배하여 사육되었습니다. 뚜렷한 “달걀 모양”의 머리 덕분에 쉽게 알아볼 수 있습니다.
불테리어는 원래 투견용으로 사육되었지만, 장난기 많은 성격과 주인에 대한 헌신으로 인해 가족 반려동물로 사랑받게 되었습니다. 공격적인 성향을 억제하기 위해서는 광범위한 사회화가 필요합니다. 적절하게 다루면 코믹하고 매력적인 면모를 끌어낼 수 있습니다.
핏불 훈련 팁
복종 훈련과 조기 사회화를 적극 권장합니다. 핏불은 지능이 뛰어나 복종 훈련, 민첩성, 추적 등에서 뛰어난 능력을 발휘할 수 있습니다. 보상 기반 훈련은 협동심을 길러줍니다.
핏불은 자신감 있고 일관된 리더십에 가장 잘 반응합니다. 핏불의 완고함 때문에 인내와 끈기가 필요합니다. 가혹한 방법은 역효과를 낼 수 있으므로 항상 긍정적인 강화를 사용하세요. 핏불을 훌륭한 반려견으로 키우기 위해 시간과 노력을 투자하세요.
핏불 품종은 훈련, 활동, 사회화, 책임감 있는 관리에 대한 필요성을 이해하는 보호자에게 훌륭한 반려견이 될 수 있습니다. 정보에 밝고 헌신적인 보호자만 있다면 핏불은 훌륭한 반려견이 될 수 있습니다.
핏불과 아메리칸 핏불 테리어의 차이점
아메리칸 핏불 테리어에 대한 더 나은 홍보가 필요할 뿐만 아니라, 핏불과 아메리칸 핏불 테리어 사이에 많은 혼란이 있습니다. 
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