오늘부터 퓨어독스 미디어의 언성 히어로 어워드 후보자 추천이 시작됩니다. 특별한 표창을 받을 만한 보호소나 구조 자원봉사자를 알고 있다면 그 사람에 대해 간단히 알려주세요. 엄선된 패널이 선정한 수상자는 올해의 페티스에서 수상의 영예를 안게 됩니다. 그리고 수상자는 자신을 대신해 1만 달러를 기부할 동물 보호소나 구조소를 선택합니다. 바로 만 달러입니다.
‘숨은 영웅상’은 제가 퓨어독스를 설립하면서 특히 자랑스럽게 생각하는 상입니다. 자원봉사자는 보호소 운영뿐만 아니라 보호소에 수용된 동물들의 복지를 위해서도 매우 중요합니다. 혹시 여러분 중에 잊혀진 개나 고양이를 돕기 위해 엄청난 노력을 기울인 사람, 특히 용감하거나 놀라운 방법으로 동물을 구한 사람을 알고 계실 수도 있습니다. 여러분의 이야기를 듣고 싶습니다.
도살장에서 탈출을 시도하는 소. 다음에 일어날 일에 대해 하나님께 감사하세요. 
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또는 아직 집을 갖지 못했거나 영원히 갖지 못할지도 모르는 외롭고 혼란스러운 동물들의 삶을 개선하기 위해 매일매일 노력하는 사람을 알고 계실 수도 있습니다. 이들의 영웅심은 놀랍거나 유명하지 않습니다. 그저 끊임없는 요구에도 흔들리지 않는 일관되고 지칠 줄 모르는 헌신일 뿐입니다. 제가 퓨어독스에 소속되어 있지 않았다면 추천하고 싶었던 많은 사람들이 생각납니다.
- 앤은 매주 보호소에서 보내는 시간 외에도 다른 사람이 돌보지 않는 개들을 정기적으로 돌보고 있습니다. 그녀는 지저분하고 운이 좋지 않은 핏불을 좋아하며, 조금만 노력하면 이 강아지들이 꽃을 피울 수 있다고 주장합니다. 실제로 그녀의 헌신 덕분에 많은 강아지들이 영원한 가족을 찾았습니다.
- 주디와 사라 조는 샌프란시스코의 유기견에게 뼈를 선물하기 프로그램에서 수없이 많은 토요일을 보냈는데, 이 프로그램은 장기 보호소에 있는 동물들과 함께 일할 수 있도록 몇 주간의 훈련을 거쳐야 하는 육체적, 정서적 고된 작업입니다. 자원봉사자들이 없었다면 개들은 산책도, 정신적 풍요로움도, 어떤 종류의 교감도 없이 개집에서 몇 주 또는 몇 달을 홀로 지내야 했을 것입니다.
- 지난달 타주로 이사하기 전, 카렌은 거의 매일 에스파놀라 밸리 보호소에 나타나 무보수 직원으로 일했습니다. 그녀는 몇 시간이고 개들을 산책시키고, 중성화 수술이 진행되는 동안 클리닉에서 일손을 도왔으며, 나머지 자원봉사자들도 팀의 일원이라는 느낌을 받을 수 있게 해주었습니다.
- 보호소에 특정 자원봉사자 역할이 필요할 때마다 마사는 그 역할을 기꺼이 맡았습니다. 입양 박람회에서 일하고, 도시 전역으로 개를 운송하고, 입양견과 유기견을 산책시켰으며, 지금도 시간을 내어 지역사회의 잘 알려지지 않은 소규모 구조 단체를 돕고 있습니다. 그녀의 Facebook 담벼락에는 도움이 필요한 동물과 보호소 행사에 관한 게시물이 끊임없이 올라오고 있습니다.
더 많은 이야기를 할 수 있지만 이제 여러분의 이야기를 제출할 차례입니다. 모두 행운을 빕니다. 그리고 감사합니다.
