여러분은 추수감사절 저녁 식사를 집에서 주최하는 기쁨을 느끼는 드문 사람일지도 모릅니다. 운이 좋게도 가까운 가족과 친구들이 모여 함께 축하할 수 있다면 추수감사절의 정신은 더욱 빛날 것입니다. 물론 이 날의 골치 아프고 복잡한 기원에 대해서는 말할 것도 없습니다. 그럼에도 불구하고 음식, 가을, 축구를 좋아한다면 일년 중 가장 좋아하는 날이 될 수도 있습니다.
의심할 여지 없이 추수감사절을 주최하는 일은 이미 불안감을 유발하는 일입니다. 특히 내성적인 사람이나 평등주의적인 가정에서 살지 못하는 운이 나쁜 사람이라면 더욱 그렇습니다. 각자의 개성이 뚜렷한 외지 손님을 맞이해야 하는 책임이 여러분에게 주어진다면 부담스러울 수밖에 없습니다. 게다가 가장 중요한 메뉴 관리, 특히 점점 더 다양해지는 식단 제한과 선호도를 고려해야 한다는 스트레스도 있습니다. 이러한 감정적인 업무로 인한 정신적 고통 외에도 육체적으로도 지칠 대로 지친다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 집안 구석구석을 꼼꼼히 청소하고 계절에 맞는 장식을 하는 것은 시간이 많이 걸리고 때로는 위험하기도 합니다. 게다가 혼잡한 식료품점에서 작은 식구들을 위해 요리하는 것은 이번 연휴에 집을 여는 것을 꺼리게 만들기에 충분합니다.
도축장에서 탈출을 시도하는 소. 다음에 일어날 일에 대해 신께 감사하세요. 
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그러나, 당신이 기꺼이 그 날을 잡으려 한다면, 당신과 당신의 호스트 의무 사이에 남은 한 가지는 단지 영역 개일 수 있습니다. 추수감사절 식사 시간이 점점 다가올수록 반려견의 영역 지키기 행동을 해결하기에는 너무 늦었다는 생각이 들 수도 있습니다. 다행히도, 네발 달린 경비견과 함께 성공적인 추수감사절을 보낼 수 있는 몇 가지 해결책이 있습니다.
영역 행동이란 무엇인가요?
(사진 크레디트: Molly_Wolff_사진 | 게티 이미지)
여러분이 실제로 영역견의 자랑스러운 주인인지 정확히 어떻게 판단하는지 궁금할 수 있습니다. 반려견이 영역 행동으로 간주되는 행동을 보이는지 어떻게 알 수 있을까?
반려견이 주인이나 가족만 집에 있을 때는 완전히 괜찮고 심지어 온순할 수도 있습니다. 하지만 외박객이나 시끄러운 저녁 식사 손님을 집에 초대하면 개는 약간 겁쟁이가 될 수도 있습니다. 어린이나 아기, 다른 반려동물이 현관문을 어둡게 하면 반려견이 다르게 행동할 수 있습니다. 하지만 항상 그런 것은 아닐 수도 있습니다. 어느 쪽이든, 칠면조를 굽거나 으깬 감자를 준비하는 대신 앞으로 일어날 반려견의 반응에 대한 걱정에 사로잡히게 됩니다.
개가 영역 지키기 행동을 보이는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 명백한 공격 외에도 반려견은 으르렁거리거나 짖을 수 있습니다. 심지어 집이 자신의 영역이라는 것을 알리기 위해 소변을 볼 수도 있습니다. 물론 이 모든 것이 이상적인 것은 아니지만, 개선할 수 있는 방법이 있습니다.
원치 않는 행동을 예방하기 위한 장기적인 해결책
다른 반려동물 및 작은 사람들과의 조기 사회화는 이러한 원치 않는 행동을 예방하는 데 도움이 됩니다. 하지만 “너무 늦게, 너무 늦게” 사회화를 시작했거나 최근에 과거가 알려지지 않은 반려견을 구조한 경우, 반려견이 불편한 상황에서 어떤 행동을 할 수 있는지 고려해야 합니다. 책임감 있게 반려동물을 키운다는 것은 반려동물뿐만 아니라 반려동물과 마주치는 사람들도 최선을 다해 보호하는 것을 의미합니다. 또한 지속적인 문제를 해결하기 위해 행동 전문가를 찾거나 장기적인 훈련에 투자하는 것도 포함됩니다. 반려견을 새로운 상황, 장소, 소음, 사람에 노출시키기 시작할 때는 인내심과 규칙적인 생활이 중요합니다.
반려견의 신체적 위협 수준 파악하기
(사진 크레디트: YinYang | 게티 이미지)
반려견의 영역 행동을 교정하고 그 과정에서 잠재적으로 해를 입히기 전에 간단한 질문을 해보세요. 반려견이 게스트에게 가하는 위협의 정도는 어느 정도인가요? 반려견이 덩치가 큰 불마스티프나 난폭한 로트와일러인가요, 아니면 몸집이 작은 치와와인가요? 일부 소형견이 사나운 물기가 없다는 말은 아닙니다. 다만, 반려견이 실제로 영역심이 강하고 제대로 반응하지 않을 경우 모르는 사람에게 해를 입힐 수 있다는 점을 고려한 것입니다. 마찬가지로, 강아지가 식욕이 많고 간식에 기꺼이 반응하며 열성적인가요? 아니면 화가 났을 때 한 가지 생각만 하나요?
대형 영역견과 함께하는 추수감사절
이번 추수감사절에는 반려동물이 덩치가 큰 편이라면 손님들의 안전을 위해 다른 방식으로 대처해야 합니다. 대형견이 자신의 공간이 침범당한다고 느낄 때 다른 생각을 하지 못하면 친구와 가족이 다칠 위험이 더 커질 수 있습니다. 안타깝게도 일부 개는 낯선 사람이 집에 들어오는 것을 감당하지 못합니다. 일반적으로 반려인이 자주 놀아주지 않는 사람이라면 괜찮습니다.
하지만 반려견이 이런 경우라면 추수감사절 호스트의 책임을 포기하는 것을 고려해야 할 수도 있습니다. 반려견을 손님과 떨어져 있는 방에 가둘 수 있다고 해도 그것만으로는 충분하지 않을 수 있기 때문입니다. 반려견은 갇힌 공간에서 벗어나려고 하거나 이동 행동을 보일 수 있는데, 이러한 행동은 자제하는 것이 좋습니다. 오후 내내 짖거나 으르렁거리며 분위기를 망칠 수도 있습니다. 이는 손님들에게도 악몽일 뿐 아니라 반려견에게도 악몽이 될 수 있습니다.
중소형견과 함께 추수감사절 보내기
중소형견의 경우 친구와 가족에 대한 신체적 위협의 정도는 줄어들지만, 위협이 전혀 없는 것은 아닙니다. 그러나 필요한 경우 작은 동물을 다루고 제지하는 것이 훨씬 쉽습니다. 따라서 개를 들어 올려서 개가 충분히 진정될 때까지 물리적으로 안아주거나 상자에 넣으면 됩니다. 비숑 프리제나 슈누들은 여러분이 개입하기 전에 심각한 부상을 입힐 가능성이 훨씬 적습니다.
그럼에도 불구하고, 일부 중형견은 충분히 결단력이 있다면 꽤 강력한 힘을 발휘할 수 있습니다. 따라서 반려견이 다른 사람에게 공격적인 행동을 한 전력이 있다면 다른 사람에게 호스팅을 맡기세요. 법적, 신체적, 도덕적 이유로 후회하는 것보다 안전한 것이 항상 낫습니다.
반려견의 주의를 돌리는 방법
영역 침범견을 다루는 가장 좋은 방법은 반려견의 에너지와 주의를 다른 곳으로 돌리는 것입니다. 많은 반려견이 음식에 대한 동기를 가지고 있기 때문에, 반려견이 영역 싸움을 하기 전에 간식으로 주의를 돌리는 것이 좋습니다. 많은 반려동물은 값비싼 간식이나 핥기 패드와 같이 주의를 다른 곳으로 돌릴 수 있는 간식을 제공한 후에 더 차분해집니다.
분명히 말하지만, 반려견이 짖거나 으르렁거리는 행동에 대해 보상하지 마세요. 이는 반려견에게 혼란을 줄 수 있습니다. 또한, 장기적으로는 강아지 훈련이 더 어려워집니다. 간식을 던져주는 것이 영역 행동을 즉시 멈추게 하는 쉬운 방법처럼 보이더라도 단기적인 승리에 집착하지 마세요.
대신 손님이 집에 들어오거나 초인종을 누를 때 반려견이 공격적인 성향을 보인다면 간식을 손에 들고 있는 모습을 보여주세요. 그런 다음 반려견에게 명령이나 트릭을 수행하도록 요청하세요. 반려견의 두뇌를 바쁘게 움직여 낯선 사람이 집에 들어오는 것에 대해 걱정하지 않도록 하는 것이 중요합니다.
반려견이 이미 알고 있는 사람들과 함께 시범 운영하기
(사진 크레디트: 미오드락 이그자토비치 | 게티 이미지)
예상, 연습, 끈기는 영역 행동을 해결하는 데 있어 핵심입니다. 시간이 있다면 반려견이 이미 알고 있고 친숙한 사람들과 함께 추수감사절을 시험적으로 보내는 것을 고려해 보세요. 추수감사절 당일에 반려견이 어떻게 반응할지 테스트할 수 있는 좋은 방법일 뿐만 아니라, 장난스러운 행동을 미연에 방지할 수 있는 기회도 될 수 있습니다.
반려동물이 집에서 본 적이 있는 사람들로 소수의 서클을 구성하세요. 여기에는 친척, 친구 또는 이웃이 포함될 수 있습니다. 이들에게 초인종을 누르거나 노크하게 하고, 그들이 들어올 때 반려견에게 간식을 줄 수 있는 기회를 주세요. 반려견이 짖거나 으르렁거리거나 다른 영역 행동을 보일 때는 보상을 주지 마세요. 각 사람이 따로 들어가게 하거나 여러 번 반복해서 연습하세요. 반려견이 문을 두드리거나 벨이 울리는 것을 맛있는 쿠키나 치즈 한입을 얻는 것과 연관시키는 것이 중요합니다.
추수감사절 손님들에게 영역견 주변에서 어떻게 행동해야 하는지 알려주세요.
반려견의 에너지를 다른 곳으로 돌리기 위해 최선을 다할 수 있고, 그 모든 것을 완벽하게 해낼 수도 있습니다. 그럼에도 불구하고 영역견이 추수감사절 축제를 방해하는 것을 막는 데는 여전히 충분하지 않을 수 있습니다. 즉, 개가 반응하는 사람 역시 마찬가지로 겁을 먹으면 상황이 금방 나빠질 수 있습니다.
손님들을 놀라게 하거나 며칠 동안 준비한 식사에 참석하지 못하게 하지 않으려면 솔직한 대화를 나누며 준비하세요. 반려견의 영역 지키기 성향에 대해 미리 알려주어 모두가 예상되는 상황을 미리 알 수 있도록 하세요. 반려동물에게 특정 트리거가 있는지 알려주세요. 가장 중요한 것은 친구와 가족이 집에 들어올 때 침착하고 정상적으로 행동하도록 조언하는 것입니다. 그리고 그들이 편안하다면 밖에서 만나서 간식을 준비해 주세요. 시범 훈련을 했거나 명절 당일에 대비해 훈련을 해왔다면, 반려견은 누군가가 문을 열고 들어올 때 간식을 기대할 것입니다.
반려동물과 가장 행복한 휴가를 보내는 방법
(사진 크레디트: 엘리자베스 W. 켈리 | 게티 이미지)
과민 반응을 보이는 반려견에게 완벽하게 대응할 수 있는 방법은 없지만, 반려견의 반응을 완화하기 위해 취할 수 있는 조치가 있습니다. 다행히도 약간의 준비와 인내심만 있다면, 반려동물과 함께 추수감사절을 보내더라도 모두가 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다.
그러니 이제 허리띠를 느슨하게 풀고 모닥불 앞에서 식곤증으로 인한 낮잠을 즐기러 가세요! 이번 연휴에 반려견에게 안전한 추수감사절 음식을 먹인다면 반려동물과 함께 낮잠을 잘 수 있을지도 모릅니다. 단, 반려견에게 위험을 초래할 수 있는 맛있는 음식은 함께 먹지 않도록 주의하세요. 일 년 내내 기다렸던 바롤로 와인 한 병 대신 동물병원 응급 진료비 청구서로 인해 두통에 시달리는 것은 원치 않으실 거예요.
