개의 공격성에는 여러 가지 유형이 있지만, 아마도 인간을 향한 공격성보다 더 우려스러운 것은 없을 것입니다. 사람을 향한 공격성은 부상을 입을 수 있는 사람뿐만 아니라 공격적인 행동으로 인해 반려견이 죽게 될 수도 있기 때문에 매우 위험할 수 있습니다.
개의 공격적인 성향에는 유전적 요인이 작용하지만, 환경도 많은 영향을 미칩니다. 공격성 문제에 대한 최선의 방어책은 어릴 때부터 개를 사회화하는 것입니다.
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하지만 개를 집으로 데려올 때, 특히 보호소 개를 입양할 때 몇 살인지 항상 선택할 수 있는 것은 아닙니다. 만약 반려견이 공격적인 성향을 보인다면, 자체적인 훈련과 더불어 전문 행동 전문가에게 문의해야 합니다.
중요: 다음은 사람에 대한 개의 공격성에 대한 일반적인 개요만 제공합니다. 반려견이 이미 공격적인 성향, 특히 사람에 대한 공격성을 보인다면 가능한 한 빨리 평판이 좋은 행동 전문가의 도움을 받는 것이 매우 중요합니다.
공격성은 종종 의사소통의 실패입니다.
길들여진 개에게는 이득이 거의 없는 것처럼 보이지만, 개의 공격성은 한때 먹이를 사냥하고 영역과 다른 무리를 보호하는 등 매우 필요한 목적을 수행했습니다.
현대의 개는 실제 또는 인지된 위협의 결과로 사람에 대한 공격성이 여전히 드러납니다. 그리고 두 종은 자연스럽게 같은 언어를 사용하지 않기 때문에 종종 더 심해지기도 합니다.
실제로 사람이 개에게 “야, 나 너 좋아해! 우리 친구하자”라고 말해도 개에게는 “나는 잠재적으로 위험하고 지배권을 노리는 존재야”라는 의미로 바로 해석될 수 있습니다.
한 남자가 개를 향해 똑바로 걸어가는 전형적인 예를 생각해 보세요. 남자는 개의 눈을 응시하고 머리 위를 쓰다듬습니다. 개에게 이러한 행동은 각각 대립을 암시하며, 개가 그에 따라 반응할 것으로 예상할 수 있습니다.
물론 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 개는 주인이 물러나기를 바란다는 분명한 메시지를 보내고 있다고 생각할 수 있지만, 주인이 개의 신호와 경고 신호를 읽을 수 없다면 아무 의미가 없습니다.
반려견을 복종 수업에 등록하거나 전문 트레이너의 도움을 받으면 반려견과 더 명확하게 소통하고 더 깊은 유대감을 형성하는 데 도움이 될 것입니다.
사람에 대한 개의 공격성 원인
(사진 출처: 야라슬라우 사우레비치/게티 이미지)
공격성은 불안과 두려움에서 비롯됩니다. 물체, 사람 또는 다른 동물 등 낯선 것이 나타나면 개는 그것을 위협적인 것으로 해석합니다.
유전학은 개가 새롭거나 예상치 못한 것을 견디는 능력에 확실히 영향을 미치며, 일부 품종은 다른 품종보다 선천적으로 더 겁이 많습니다. 예를 들어, 평균적으로 랫 테리어는 더 불안해하고 래브라도는 더 느긋한 편입니다. 하지만 품종은 방정식의 일부일 뿐입니다.
사회화 부족은 또 다른 큰 문제이므로 강아지가 생후 14주가 되기 전에 가능한 한 많은 종류의 사람, 동물, 광경, 소리에 노출시키는 것이 중요합니다.
감수성이 예민한 초기 강아지 시절에 새로운 사람과 상황에 익숙해지면 성견이 되었을 때 이를 잘 받아들일 가능성이 훨씬 높아집니다. 그렇지 않으면 두려움과 공격성으로 반응할 가능성이 높습니다.
학대는 또 다른 요인입니다. 사람에게 학대를 당한 개는 당연히 사람을 불신하고 불안정해질 것입니다. 공격성을 보이는 개를 신체적 또는 음성적으로 처벌하는 것은 스트레스와 불안을 가중시켜 문제를 더욱 심화시킬 뿐입니다.
문제를 치료하는 방법
반려견이 공격적인 행동을 보인다면 숙련된 반려견 행동 전문가의 지도가 중요합니다.
반려견이 실제로 물리는 것은 말할 것도 없고 한 번만 물어도 친구, 친척 또는 낯선 사람과의 관계가 긴장될 수 있으며, 결국 집에 혼자 있을 때 반려견이 얼마나 사랑스러운지 모르는 사람은 아무도 없습니다.
둔감화 훈련은 공격성을 치료하는 데 가장 자주 사용되는 방법입니다. 둔감화는 반려견의 공격성을 유발하는 요인을 가장 기본적이고 개별적인 요소로 분해하는 것에서 시작됩니다.
한 번에 한 단계씩 칭찬이나 간식과 같은 긍정적인 강화와 트리거 자극을 결합하여 점차적으로 두 자극 사이에 즐거운 연관성을 형성합니다.
성공적인 둔감화에는 시간, 인내심, 노하우가 필요합니다. 시작하기 전에 행동 전문가와 상담하여 자세한 지침을 받으세요.
그 동안 반려견의 환경을 관리하고 반려견이 견딜 수 있는 한계를 넘어서지 않도록 하세요.
수염 난 남성이 반려견에게 스트레스를 준다면 귀여운 크리스마스 카드가 될지라도 산타 무릎에 앉은 사진을 찍으려 하지 마세요. 수염 난 남성이 어린이 주변에서 불안해하는 경우, 어린이 주변에서 조심스럽게 관리하거나 아예 피하세요.
어린이는 개에게 지나치게 열정적으로 반응하거나(긴장한 개의 ‘공간’을 침범하는 것은 좋은 행동이 아니며) 과장된 두려움으로 반응하는 것으로 악명이 높으며, 개는 이를 알아차리고 공포에 기반한 공격성으로 대응하는 경우가 많습니다.
많은 성인도 개를 두려워한다는 사실을 기억하세요. 반려견은 성인의 두려움을 감지하고 반려인을 불편하게 만들 가능성이 높습니다.
소리 지르기, 적대적인 몸짓, 신체적 교정은 반려견의 불안과 공격성을 더욱 고조시킬 뿐이라는 점을 명심하세요. 이러한 방법은 결코 효과적인 방법이 아닙니다.
자신과 다른 사람의 안전을 위해 공격적인 행동이 나타나기 전에 어떤 징후가 있는지 알아두세요:
- 치켜올린 꼬리
- 이빨 노출 및/또는 입술 말림
- 으르렁거림
- 눈 맞춤 유지
- 삐걱거림
- 몸의 경직
사람에 대한 공격성을 예방하는 방법
(사진 출처: 타티아나티토바/게티 이미지)
공격성을 예방할 수 있는 확실한 방법은 없지만, 공격성이 발생할 가능성을 크게 낮출 수 있는 기본적인 단계가 있습니다:
- 강아지를 사회화하고 가능한 한 많은 외부 세계에 노출시키세요(가급적 생후 12~14주 이전에).
- 어릴 때부터 사람의 손길에 적응하게 하세요. 발, 꼬리, 귀, 입을 만져주세요.
- 가능한 한 빨리 반려견을 중성화하거나 중성화하면 호르몬에 의한 공격적인 행동을 크게 줄일 수 있습니다.
- 항상 친절하고 존중하는 태도로 개를 대하고 긍정적인 강화를 통해 좋은 행동을 훈련하세요. 신체적 교정, 협박, 고립은 개의 불안감을 가중시켜 공격성을 조장할 뿐입니다.
- 보호소나 구조 단체에서 입양하기 전에 반려견의 배경과 행동에 대해 최대한 많은 정보를 얻으세요. 공격성 검사를 받은 적이 있는지 물어보세요.
