동물 학대, 즉 동물을 대상으로 한 단발적이고 폭력적이며 무분별한 잔인한 행위로 인해 우리 모두는 가슴이 아팠던 적이 있을 것입니다. 방임은 그다지 잔인해 보이지 않을 수 있지만, 동물을 위한 기본적인 보살핌을 제공하지 않는 것도 마찬가지로 치명적일 수 있습니다. 심각한 방임은 장기간의 극심한 고통으로 이어져 영구적인 부상이나 사망에 이를 수 있습니다. 개는 사람이 자신을 학대할 때 스스로를 대변할 수 없으므로 문제가 의심되면 적극적으로 대처하는 것이 중요합니다. 유기견의 징후를 알아채는 방법과 이에 대해 취할 수 있는 조치는 다음과 같습니다.
방치된 고그의 노래
방치된 동물을 어떻게 발견할 수 있나요? 일부 징후는 놓치기에는 너무 분명하며 종종 패턴이 있습니다.
털이 날릴 때: 반려동물과 함께 여행하기
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개가 영양실조로 보일 정도로 마른가요? 더럽고 엉키고 헝클어진 털은 반려견이 가장 기본적인 그루밍 관리조차 받지 못했다는 신호일 수 있습니다.
사람이 다가오면 두려움에 움츠러드는 동물은 학대의 피해자일 가능성이 높습니다. 하지만 방치된 반려동물은 정기적으로 음식이나 물 없이 혼자 방치될 수 있습니다. 주인은 종종 마당에 묶어두기도 합니다.
일부 반려동물은 심지어 버려지기도 합니다. 주인이 이사를 가면서 반려동물을 버려두기 때문에 이웃이 울부짖는 소리를 들을 수 있습니다.
동물을 모으는 것도 방임의 또 다른 형태입니다. 어떤 사람들은 자신이 적절하게 돌볼 수 있는 것보다 더 많은 동물(주로 고양이, 때로는 개)을 키웁니다.
자신이 돌볼 수 있는 것보다 훨씬 많은 동물을 키우는 사람은 처음에는 좋은 의도로 그렇게 했을 수 있습니다. 그러나 그들은 동물들이 매일 겪는 고통에 압도되어 사실상 눈감게 됩니다.
방임의 다른 징후로는 치료되지 않은 진드기나 벼룩 감염, 몸에 난 상처, 절뚝거림, 털이 빠진 부분 등이 있습니다.
방치된 개에게 일어나는 일
차에 치이거나 부상을 당하고도 치료를 받지 못하는 개는 방치로 인해 고통받고 있는 것입니다. 혹독한 날씨에 적절한 쉼터 없이 외부에 방치된 동물도 마찬가지입니다.
추운 날씨에 개들은 저체온증과 고통스러운 동상으로 고통받을 수 있습니다. 극도로 더운 날씨에는 탈수가 빠르게 진행되어 장기가 정지되면서 열사병으로 사망할 수 있습니다.
방치는 고의적이거나 의도하지 않은 것일 수 있지만, 어느 쪽이든 동물은 고통을 겪습니다. 장기간 방치하면 동물의 건강이 심각하게 악화되어 사망에 이를 수 있습니다.
동물이 보호자가 살고 있는 집에서 불과 몇 피트 떨어진 곳에서 죽는다는 것은 비극적인 일이며, 무작위적인 폭력 행위보다 훨씬 더 잔인해 보입니다.
왜 그럴까요? 방임은 동물이 수개월 또는 수년 동안 장기간 고통과 아픔을 겪는 것을 의미하기 때문입니다. 인간의 가장 친한 친구인 반려동물이 방임의 희생양이 되면 비참함, 혼란, 두려움은 잔인한 동반자가 됩니다.
굶주린 개는 상태가 악화되는 동안 여러 고통스러운 단계를 거칩니다. 초기 체지방 손실에 이어 근육 손실과 위축이 시작됩니다. 간과 다른 장기의 기능 부전과 피부의 화상 병변도 뒤따른다.
사슬에 묶인 개
일부 관할 지역에서는 개를 계속 묶어두는 것이 불법이 아닙니다. 그러나 쇠사슬에 묶인 개는 감금 상태 때문에 무력해지기 때문에 기아의 희생양이 될 가능성이 더 높습니다.
사슬이 너무 짧거나 꽉 조여져 꼬이거나 엉켜서 질식하거나 개가 음식이나 물을 찾거나 날씨를 피할 수 없게 만들 수 있습니다.
목줄에 묶인 개는 정서적으로도 큰 타격을 받습니다. 개는 사회적인 무리의 동물이기 때문에 사슬의 끝에서 고립되면 공격적이 되거나 신경증이 생기거나 자신을 자유롭게 하려고 자해하는 행동을 보일 수 있습니다.
방치된 개를 발견하면 어떻게 해야 하나요?
상식에 따라 행동하되, 일단 방임의 징후를 알아차리면 동물을 구하기 위해 신속하게 행동하는 것이 중요합니다.
대부분의 지역사회에는 동물 복지 기관에 전화할 수 있는 곳이 있습니다. 또한 지역 경찰서에 연락하여 동물 방치가 의심되는 경우 신고할 수도 있습니다.
ASPCA는 이러한 기관에 연락할 때 몇 가지 정보를 준비할 것을 권장합니다. 학대가 발생한 날짜, 시간, 장소를 최대한 자세하게 기록하세요.
허가 없이 숙소에 절대로 들어가지 마세요. 대신 휴대폰으로 사진이나 동영상을 촬영하세요. 가능하면 반려동물과 주변 환경을 모두 포함하세요. 상황을 알고 있거나 우려하는 다른 사람이 있다면 연락처 정보를 알려주세요.
학대 사건을 익명으로 신고할 수 있습니다. 그러나 이러한 경우 기꺼이 증언할 의사가 있는 목격자가 있으면 기소 가능성이 크게 높아집니다. 동물 방임은 극심한 고통을 수반하기 때문에 심각한 범죄로 취급해야 합니다.
방임한 사람은 어떻게 되나요?
현재 많은 주에서는 동물 학대 관련 법에 동물 방치에 관한 조항을 명시하고 있습니다. 다른 주에서는 동물에 대한 고문 행위를 금지하는 일반 학대 법령에 따라 동물 방치에 대한 기소를 허용합니다. 몇몇 주에서는 개를 지속적으로 묶는 행위를 제한하는 법이 있습니다.
미국 휴메인 소사이어티에 따르면 대부분의 사건은 재판까지 가지 않고 동물이 새로운 가정에 입양되거나 보호소를 통해 입양되는 것으로 해결된다고 합니다. 학대자는 종종 제재와 금전적 처벌을 받게 됩니다.
법 집행 기관은 동물의 고통에 둔감한 사람은 가정 내 부양가족의 필요에도 무감각할 가능성이 높다는 사실을 알고 있습니다.
몇몇 주에서는 사회복지사가 동물 방임 징후를 신고하도록 장려하는 상호 신고법과 사회복지 기관 간 비공식 협약을 체결하고 있습니다. 전국적으로 동물 관리 기관은 동물 방임 사례가 가장 흔하게 접수되는 신고라고 보고합니다.
