강아지 발은 산책을 위해 만들어졌지만 그게 전부는 아니다.
반려견의 발을 자세히 살펴본 적이 있다면, 개 발을 독특하게 만드는 많은 특징이 있다는 것을 알 수 있을 거예요. 전체적인 크기부터 발톱 길이, 발가락 배치에 이르기까지 강아지의 발은 오랜 조상들의 산물입니다.
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반려견의 발에 물갈퀴가 있는지 확인하지 않은 것 중 하나가 바로 물갈퀴가 있는지 여부입니다. 발 사이에 물갈퀴가 있는 개는 그리 드문 일이 아니며, 일부 강아지들은 의도적으로 그 특성을 가지고 태어났습니다.
다음은 물갈퀴가 있는 개 품종과 물갈퀴가 있는 이유입니다.
뉴펀들랜드
(사진 제공: 타라 그레그 / 아이엠/게티 이미지)
이 검은 털의 거인 개는 뉴펀들랜드 어부들이 캐나다의 차가운 바다에서 일하는 것을 돕기 위해 사육되었습니다. 거의 모든 특성이 그 임무의 전문가가 되기에 완벽하게 적합합니다.
뉴펀들랜드의 두꺼운 털은 방수 기능이 뛰어나고, 근육질 체격으로 어망과 수레를 끌 수 있으며, 몸집이 크고 충성심이 강해 사람이 바다에 빠졌을 때 인명을 구조하는 데도 완벽합니다. 또한, 물갈퀴가 있는 두꺼운 발과 모든 품종 중 가장 긴 발가락을 가지고 있어 물속을 헤쳐 나갈 수 있습니다.
또한 이 발로 일반 개가 노를 젓는 것과는 다른 독특한 방식으로 헤엄을 치는데요. 이 덕분에 파도를 헤치고 서핑을 할 수 있습니다.
뉴펀들랜드의 시맨은 루이스와 클라크가 미국 개척지의 강을 탐험하고 지도를 만들 때 동행했을 정도로 물놀이에 능한 반려견입니다.
닥스훈트
(사진 제공: 클레어 로렌스 / 아이엠/게티 이미지)
거의 모든 사람들이 닥스훈트를 첫눈에 알아볼 수 있습니다. 길고 국수처럼 생긴 몸통 덕분에 쉽게 알아볼 수 있습니다. 하지만 이 관 모양의 몸은 사냥을 위해 만들어진 것입니다.
닥스훈트는 원래 오소리와 다른 작은 땅속 동물들을 사냥하기 위해 사육되었습니다. 닥스훈트는 길고 마른 몸으로 땅속의 좁은 구멍에 손을 뻗을 수 있고, 뒷면이 입구에 가까워서 자신과 먹이를 밖으로 끌어낼 수 있습니다.
후각 사냥개의 후손이기 때문에 사냥에 도움이 되며, 물갈퀴가 있는 발도 이 목적을 위해 설계되었습니다. 발은 작지만 발가락에 있는 물갈퀴는 흙을 많이 움직일 수 있게 도와주어 작은 사냥감도 쉽게 찾을 수 있습니다.
또한 미국 서부에서는 농부들의 해충인 프레리 도그를 사냥하는 데 사용되기도 했습니다.
포르투갈 워터 독
(사진 출처: 인하우스 크리에이티브/게티 이미지)
뉴펀들랜드와 마찬가지로 포르투갈 워터독의 물갈퀴 달린 발은 수영을 위해 만들어졌지만, 뉴펀들랜드만큼 부피가 크거나 털이 많지는 않습니다. 그들은 다른 방식으로 어부들을 도왔습니다.
다른 개들처럼 가축을 몰고 다니지 않았습니다. 대신 어부들의 그물에 물고기 떼를 몰고 들어갔습니다. 또한 배 밖으로 나온 물건을 회수하는 것을 돕고 배와 배 사이에 메시지를 전달하기도 했습니다.
보와 서니 오바마가 수년간 백악관 곳곳에 물갈퀴 발자국을 남겼기 때문에 전 미국 대통령과 함께 지낸 시간에서 이 개를 알아볼 수 있을 것입니다.
독일 와이어헤어 포인터
(사진 출처: 파벨로디모프/게티 이미지)
전 지형용 개가 있다면 바로 이 개일 것입니다. 저먼 와이어헤어 포인터는 산, 숲, 들판 등 어디에서나 사냥할 수 있도록 사육되었습니다. 다른 품종과 매우 조심스럽게 교배되어 두꺼운 털, 멋진 코, 충성스러운 기질을 갖게 되었습니다.
이러한 특성 덕분에 사냥꾼과 함께 사냥감을 추적할 수 있을 뿐만 아니라 사냥감을 되찾는 데도 능숙합니다. 이때 물갈퀴가 있는 발이 매우 유용합니다. 먹잇감이 물새라면 뛰어들어 쉽게 가져올 수 있습니다.
어디든 갈 수 있고 물에서도 속도를 늦추지 않습니다. 헌신적인 반려견이지만 돌아다니는 것을 좋아하기 때문에 저먼 와이어헤어 포인터와 반려견이 된다면 어디든 가고 싶어하는 저먼 와이어헤어 포인터의 욕구를 충족시켜주세요.
레드본 쿤하운드
(사진 크레디트: Doug_Woods / 게티 이미지)
1700년대에는 사냥을 위해 많은 개들이 미국으로 수입되었습니다. 유럽에서는 유럽 사냥개가 활약했지만 미국 남부에서는 지형이 매우 달랐습니다. 늪과 숲이 많았기 때문에 사냥감이 굴을 파고 도망가기보다는 나무에 오르거나 어두운 물속에서 추적기를 던져버리기 쉬웠습니다.
레드본 쿤하운드는 이 새로운 지형에 맞게 사육되었습니다. 레드본 쿤하운드는 겁이 없어 악어, 흑곰, 쿠거를 위협할 수 있으며 사냥꾼이 도착할 때까지 너구리를 나무에 가둘 수 있을 정도로 끈질기기도 합니다.
또한 물갈퀴가 달린 발을 가지고 있어 늪 속에서도 끈질기게 먹이를 쫓을 수 있습니다. 너구리는 미국에 적합하도록 만들어졌기 때문에 여전히 대부분 미국에서만 볼 수 있습니다.
붉은 고사리가 자라는 곳』이라는 책에서 본 적이 있을 거예요. 이 책을 읽으면 돌 심장이 아니라면 아마 울컥할 거예요.
