2023년 11월에 토마스 조셉 십자말풀이를 풀려고 하는데 “초기 우주 개” 단서가 막혔다면, 저희가 답을 알려드리겠습니다.
라이카는 1957년 모스크바 거리를 배회하다 발견된 유기견이었습니다. 그 후 라이카는 소련의 스푸트니크 2호 우주선을 타고 지구 궤도를 돌게 된 최초의 생명체로 선정되었습니다. 라이카는 몸무게가 약 13파운드, 키가 약 15인치인 소형 잡종 개였습니다. 라이카는 차분한 성격과 다양한 환경에 적응하는 능력, 그리고 건강함을 인정받아 선발되었습니다.
소가 도축장에서 탈출을 시도합니다. 다음에 일어날 일에 대해 신께 감사드립니다. 
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라이카는 임무 수행 전 몇 달 동안 훈련을 받았습니다. 우주 비행 조건을 시뮬레이션하기 위해 고속 원심분리, 진동 테스트 및 소음 노출을 받았습니다. 또한 특수 디스펜서에서 음식물을 섭취하고 쓰레기 수거 시스템을 사용하는 방법도 훈련받았죠.
1957년 11월 3일, 라이카는 스푸트니크 2호를 타고 우주로 발사되었습니다. 이 우주선은 지구로 귀환하도록 설계되지 않았기 때문에 라이카는 우주에서 죽을 운명이었습니다. 하지만 라이카는 소련이 우주 비행이 생물체에 미치는 영향을 이해하는 데 도움이 되는 귀중한 과학 데이터를 제공했습니다.
라이카의 임무는 여러모로 성공적이었습니다. 라이카는 약 108분 동안 지구 궤도를 돌며 무중력과 방사선이 생물에 미치는 영향에 대한 중요한 데이터를 과학자들에게 제공했습니다. 또한 라이카의 임무는 소련 우주 프로그램의 중요한 이정표가 되었으며 소련의 기술력을 입증하는 계기가 되었습니다.
하지만 라이카의 임무는 비극적인 결말을 맞았습니다. 소련은 우주에서 동물을 안전하게 귀환시키는 방법을 개발하지 못했고, 라이카는 과열로 인해 궤도에서 사망했습니다. 라이카의 죽음은 동물 실험의 윤리에 대한 국제적인 분노와 논쟁을 촉발시켰습니다.
라이카의 유산
(사진 크레디트: 헤리티지 이미지 | 훌튼 아카이브 경유 게티 이미지)
논란에도 불구하고 라이카는 우주 탐험의 선구자로 기억되고 있으며, 인간의 우주 비행을 위한 길을 열었고 우주 여행이 생물체에 미치는 영향을 이해하는 데 도움이 되는 귀중한 과학 데이터를 제공했습니다. 그녀의 이야기는 과학적 지식을 추구하는 동물들의 용기와 희생을 상기시켜 줍니다.
라이카의 모습은 동상, 그림, 기타 예술 작품에 불멸의 모습으로 남아 있습니다. 또한 수많은 노래와 시, 이야기의 소재가 되기도 했습니다.
2008년에는 카자흐스탄의 바이코누르 우주 비행장에 라이카의 임무를 기념하는 명판이 세워졌습니다. 명판에는 이렇게 적혀 있습니다:
“지구 궤도를 돌고 있는 최초의 생명체인 개 라이카를 위하여. 태초부터 인류를 위해 봉사해온 수많은 동물 영웅들을 추모합니다.”
라이카의 이야기는 동물복지의 중요성과 동물을 존중하는 태도의 필요성을 일깨워줍니다. 라이카의 희생은 결코 잊혀지지 않을 것입니다.
계속되는 우주 탐사
2023년 11월 138일, 우주로 향하던 SpaceX의 우주선이 비행 약 7분 만에 파괴되는 또 다른 우주선 추락 사고가 발생했습니다(CNBC 보도).
