반려동물을 필요로 하는 모든 반려동물에게 적합한 가정이 충분하다는 생각에는 동의하지만, 저는 약간 회의적인 편입니다. 그래서 저는 노킬 옹호 센터 뉴스레터를 구독하며 보호소에 있는 개와 고양이의 수를 줄이는 방법에 대해 가능한 한 많이 배우려고 노력합니다.
노킬 운동의 핵심은 반려동물의 개체 수 과잉이 신화라는 것이며, 지난주 뉴스레터에서는 개체 수 과잉이라는 개념을 노숙 반려동물의 안락사를 정당화하는 근거로 삼는 사람들에 대한 대응을 약속한 바 있습니다. 저는 개와 고양이는 너무 많은데 그들을 원하는 사람은 충분하지 않다는 사실을 직접 확인했거나 적어도 그렇게 생각했기에 뉴스레터 링크를 클릭해 제가 어디에서 착각하고 있었는지 확인했습니다.
소가 도살장에서 탈출을 시도합니다. 다음에 일어날 일에 대해 신께 감사드립니다. 
광고
매년 보호소에 입소하는 500만 마리의 동물 중 약 350만 마리가 안락사된다는 사실을 증명하기 위해 노 킬은 다음과 같은 통계를 제공합니다: 인구 과잉 문제가 없다는 것을 증명하기 위해. 같은 기간 동안 약 2,300만 가구가 개와 고양이를 가정에 추가하는데, 이 중 1,700만 가구는 동물을 어디서 입양할지 정하지 못하고 있습니다. 따라서 대다수의 사람들이 보호소가 아닌 다른 곳에서 반려동물을 입양한다고 해도 보호소에 가지 못하는 350만 마리의 반려동물을 위한 집은 여전히 많이 남아있을 것입니다.
노킬 옹호 센터 웹사이트는 이를 이렇게 요약합니다. “데이터에 따르면 매년 보호소에서 죽임을 당하는 동물의 수보다 동물을 입양하려는 사람이 6배나 더 많습니다.” 이 수치가 정확에 가깝다고 가정할 때, 상황은 놀랍습니다. 매년 2,300만 명의 사람들이 반려동물을 집으로 데려오는데 왜 350만 마리의 개와 고양이를 원하는 가족과 연결해주지 않는 걸까요?
저는 2010년에 발표된 펫스마트 자선단체의 연구 결과를 자주 인용합니다. 이 연구에 따르면 동물을 집으로 데려오는 사람의 53%는 보호소나 사육사, 애완동물 가게가 아닌 가족, 길 잃은 동물 또는 ‘기타'(아마도 친구?)로부터 동물을 데려온다고 합니다. 그렇다면 이 53%가 실제로 ‘동물을 입양하려는’ 사람들일까요?
이는 중요한 차이점입니다. 적극적으로 반려동물을 찾고 있는 경우와 가족으로부터 반려동물을 입양하는 데 동의하거나 길 잃은 동물을 발견하고 키우기로 결정한 경우로 나눌 수 있습니다. 계획된 입양과 의도하지 않은 입양의 차이입니다. 유기동물이 이제 원치 않는 동물이 되었다고 주장하는 것은 아니지만, 53%(1,200만 가구)를 ‘동물을 입양하려는 사람들’로 정당하게 간주할 수 있을지는 의문이 듭니다.
그 대신, 동물을 키울 의도는 전혀 없었지만 어떤 이유로든 동물을 키우게 된 사람들일 수도 있지 않을까요? 그렇다면 수치와 비율을 다르게 분석해야 합니다.
그리고 20%(연구에 따르면)는 브리더나 애완동물 가게를 방문하는 사람들로, 아마도 집에 데려올 동물의 나이와 외모에 대해 매우 구체적인 요구 사항을 가지고 있는 구매자들일 것입니다. 제 영향력이 강력하고 광범위하다고 생각하고 싶지만, 지난 2년 동안 두 차례에 걸쳐 제 지인 두 명이 각각 8주령의 순종 프렌치 불독을 구입했습니다. 이 사람들이 순종견이든, 강아지든, 그 외의 다른 개를 보호소에서 키웠어도 똑같이 행복했을 것이라고 생각하나요? 물론이죠. 하지만 그들은 저에게 묻지 않았습니다.
요점은 두 지인 모두 노숙자 반려동물 인구에 대해 잘 알고 있었고, 보호소에서 쉽게 구할 수 없는 매우 특정한 유형의 개를 선택했다는 것입니다. 사람들은 자신이 원하는 것을 원하고, 그것을 얻을 수 있는 법적 권리가 있습니다. 버크스 카운티 휴메인 소사이어티의 카렐 마이너는 블로그 게시물에서 이러한 현상에 대해 자세히 설명하며 이 문제에 액면 그대로의 숫자 해석보다 더 많은 것이 있는 이유를 설명합니다.
하지만 다시 뉴스레터와 동물 학대 금지 옹호 센터의 반복되는 주장으로 돌아가 인구 과잉은 신화라고 주장합니다. 제 질문은 이런 주장이 무슨 의미가 있느냐는 것입니다. 사실, 동물을 키우는 사람들 중 상당수가 바람직하다고 생각하지 않는 외모나 행동, 나이를 가진 동물들이 너무 많은 집을 필요로 하고 있습니다. 그리고 그것은 문제입니다.
이 사이트에서는 또한 안락사가 불가능하다고 믿지 않더라도 노력해야 할 도덕적 의무가 있다고 말합니다. 저도 전적으로 동의합니다. 우리는 노력해야 합니다.
그러나 보호소를 악마화하거나 그 과정을 지나치게 단순화하거나 하룻밤 사이에 해결될 수 있다고 주장하거나 안락사가 항상 부주의한 보호소 직원들의 문제라고 암시하는 것은 정확하지도 않고 도움이 되지 않습니다. 많은 보호소가 심하게는 아니더라도 부실하게 운영되고 있다는 것은 의심할 여지가 없습니다. 그러나 안락사 건수가 전혀 없고, 저렴한 비용으로 중성화 수술, TNR, 입양 및 구조 활동 등 할 수 있는 모든 일을 하는 보호소도 있습니다. – 동물들을 건강하고, 살아있고, 제정신으로 유지하기 위해 최선을 다하고 있습니다.
유기견의 약 80%가 치료받지 못한 채 방치되고 있는 상황에서, 우리는 보호소에 책임을 묻는 것만큼이나 대중에게도 책임을 물어야 합니다. 우리는 노숙 동물들을 위해 헌신하고 있음을 보여주는 방식으로 투표해야 합니다. 우리 지역사회의 보호소에 자원봉사를 하고 자원을 기부해야 합니다. 이것은 “저쪽에서 제대로만 하면 우리도 괜찮겠지”라는 식의 상황이 아닙니다. 우리 모두에게는 의무가 있습니다.
