반려견 예방접종은 반려견의 건강을 보호하는 중요한 방법입니다. 하지만 책임감 있는 반려동물 보호자들은 동물에게 가장 좋은 것이 무엇인지 정보에 입각해 결정할 수 있도록 질문하는 경우가 점점 더 많아지고 있습니다.
반려견 백신 접종에 대해 더 자세히 알고 싶으실 수도 있지만, 간단한 조사만으로도 상반된 의견이 많이 나옵니다. 반려동물을 사랑하는 보호자에게 압력을 가하거나, 예방접종을 하지 않는 보호자에게 죄책감을 주거나, 예방접종을 하는 보호자를 비난하는 매우 양극화된 관점들이 존재합니다.
진실은 이러한 대부분의 주장보다 더 미묘하고 미묘합니다. 반려견 보호자는 충분한 정보를 알고 있어야만 반려동물에게 적합한 결정을 내릴 수 있습니다. 다음은 사실에 근거하여 반려견 백신 접종에 대해 알아야 할 모든 것에 대한 균형 잡힌 통찰력입니다.
개 백신 접종의 장점
백신 접종의 가장 큰 장점은 생명을 위협하는 질병을 예방할 수 있다는 것입니다. 디스템퍼와 파보 바이러스에 대한 예방 접종이 있기 전의 가슴 아픈 기억을 잊기란 너무 쉽습니다. 하지만 코로나19 백신의 절실한 필요성을 생각해보면 백신이 얼마나 획기적인 예방책이 될 수 있는지 알 수 있습니다.
전염병에 관한 한, 호기심 많은 강아지는 완벽한 폭풍과도 같습니다. 이 솜털 뭉치는 무엇이든 냄새 맡고, 핥고, 먹고 싶어 할 뿐만 아니라 면역 체계가 약하기 때문에 방어 체계가 약하고 해충에 노출될 가능성이 높기 때문에 강아지 백신 접종이 중요한 이유입니다.
하지만 백신은 백신 자체의 성공으로 인한 희생양이기도 합니다. 반려견이 디스템퍼에 걸린 사람을 모르는 사람은 반려동물을 보호해야 할 필요성을 느끼지 못할 수 있습니다.
많은 개가 백신을 접종받으면 개 공원에서 질병이 확산될 가능성이 낮아지기 때문에 아이러니한 상황이 벌어집니다. 이는 소위 ‘집단 건강’ 효과로, 대부분의 동물에게 백신을 접종하면 백신을 접종하지 않은 동물에 대한 보호 효과가 있습니다.
이는 사람들에게 잘못된 안전감을 줄 수 있으며, 이러한 질병은 여전히 존재하기 때문에 걱정스러운 일입니다.
개 백신 접종의 위험성
(사진 크레디트: 줄리아 크리스테/게티 이미지)
인생의 모든 일에는 약간의 위험이 따른다. 심지어 물도 너무 많이 마시면 위험합니다.
백신은 일부 개에게 부작용을 일으킬 수 있지만 다행히도 일반적으로 경미하거나 수명이 짧지만 예외가 있습니다.
백신 반응은 다음과 같습니다:
- 흔함 – (반려견 10마리 중 1마리에서 발생): 주사 부위에 부드러운 덩어리가 생기며, 보통 2주 후에 저절로 사라집니다.
- 드물게 – (1,000마리 중 1마리에서 발생): 일시적인 에너지 부족 및 식욕 부진
- 매우 드물게 – (10,000마리 중 1마리 이하에서 발생): 면역 매개 질환 또는 알레르기 쇼크 반응.
위험에 대한 관점 유지
이러한 매우 드문 반응이 선정적인 헤드라인과 백신 반발을 불러일으키고 있습니다. 그러나 이를 관점으로 바라보는 것이 중요합니다.
백신을 접종하면 10,000마리 중 9,999마리의 개가 발생할 수 있는 치명적인 질병으로부터 보호받을 수 있습니다. 이것은 확실한 사실입니다.
백신 접종을 하지 않기로 결정한 보호자는 심각한 반응이 발생할 확률이 10,000분의 1에 불과하지만, 반려동물은 사망률이 높은 일반적인 질병에 취약하게 됩니다.
심각한 부작용에 대해 여전히 불편한 분들을 위해 다음과 같이 가볍게 생각해서는 안 됩니다:
- 알레르기 쇼크 반응은 민감해진 개인이 알레르기가 있는 물질에 노출되었을 때 발생합니다. 견과류 알레르기가 있는 사람이나 개가 벌에 쏘인 후 나타날 수 있습니다. 드물게 백신에 반응하는 사람도 있지만 백신 접종 자체가 위험한 것은 아닙니다.
- 알레르기 쇼크 반응은 즉시 치료하면 회복될 수 있습니다. 그러나 수의사 지원 없이 집에서 백신을 접종한 경우와 같이 치료하지 않고 방치하면 치명적일 수 있습니다.
- 일부 개인에서는 백신 접종으로 인해 다발성 관절염이나 적혈구 파괴와 같은 면역 매개 질환이 유발될 수 있다고 의심됩니다. 그러나 현재로서는 이를 뒷받침할 만한 데이터가 거의 없습니다. 반려동물이 과거에 면역 매개 질환을 앓은 적이 있다면, 수의사는 안전을 위해 백신 접종을 하지 말라고 조언할 수 있습니다.
현명한 백신 사용
(사진 출처: fstop123/게티 이미지)
수의사는 환자에게 가장 좋은 것을 원한다는 것은 사실입니다. 이를 염두에 두고 수의사들은 증거에 기반하여 백신 접종에 합리적으로 접근합니다.
이는 다음과 같은 기본적인 질문을 던지고 답하는 것을 의미합니다:
- 이 개가 어떤 질병에 노출될 수 있는가?
- 반려견의 생활 방식과 질병 접촉 위험은 무엇인가?
- 보호 효과는 얼마나 오래 지속되나요?
이는 백신 접종 대상 질병과 추가 접종 횟수에 영향을 미칩니다. 이것이 바로 수의사가 말하는 “백신 프로토콜”입니다.
대부분의 수의사는 각 개체의 위험도를 평가한 후 그에 따라 백신을 접종합니다.
반려견의 위험 평가
호수에서 물새를 잡는 사냥개와 핸드백에 넣어 다니는 치와와는 다른 위험에 직면합니다. 사냥개는 수인성 감염병인 렙토스피라증 백신을 접종하는 것이 좋지만, 위험도가 낮은 지역에 있는 치와와는 접종이 필요하지 않을 수 있습니다.
털복숭이 친구의 위험에 영향을 미치는 요인은 다음과 같습니다:
- 나이
- 건강 상태
- 다른 개와 정기적으로 섞이는지 여부
- 치와와가 사는 곳에서 흔한 질병
- 휴가 중 방문하는 장소에서 흔한 질병
- 반려견의 활동과 생활 방식
“이게 어떻게 되나요?”라고 물어보실 수도 있습니다.
예를 들어, 뒷마당을 거의 나가지 않는 건강한 개는 개집 기침에 걸릴 위험이 낮기 때문에 반드시 예방 접종을 할 필요는 없습니다.
그러나 심장 질환이 심하고 애견 데이케어에 다니는 개는 개집 기침에 노출될 위험이 높기 때문에 개집 기침 백신을 접종하는 것이 좋습니다.
핵심 예방접종과 비핵심 예방접종
(사진 출처: SerhiiBobyk/Getty Images)
광견병의 경우 필수 백신이며 법으로 의무화되어 있는 백신도 있지만, 그렇지 않은 백신도 있습니다. 이러한 백신을 핵심(필수) 백신과 비핵심(선택) 백신이라고 합니다.
이 구분의 요점은 각 반려견에 맞는 백신을 선택하여 불필요한 예방 접종을 피하는 것입니다.
다음은 모든 반려견이 접종해야 하는 핵심 예방접종과 경우에 따라 접종할 수 있는 비핵심 예방접종 목록입니다:
- 핵심 백신
- 개 디스템퍼 바이러스
- 광견병
- 개 파보 바이러스
- 개 아데노 바이러스
- 비핵심 백신
- 렙토스피라증 – 이 백신은 일부 수의사들이 핵심 백신으로 옹호하는 뜨거운 감자입니다.
- 개 파라인플루엔자 바이러스
- 보르데텔라 기관지염 바이러스
- 개 인플루엔자 바이러스
- 라임병
혜택 극대화 및 위험 최소화
백신 프로토콜은 개별 반려동물에 맞게 조정됩니다. 즉, 필요한 성분만 필요한 경우에만 접종합니다.
접종 빈도는 질병에 따라 다릅니다. 따라서 렙토스피라증 백신은 예방 효과가 1년간만 지속되므로 매년 접종해야 하지만, 디스템퍼나 파보 바이러스는 몇 년에 한 번씩 접종할 수 있습니다.
합리적인 강아지 백신 접종 일정
(사진 출처: PetCare.com.au의 허가를 받아 게시됨)
추가 백신 또는 혈액 역가 검사?
이제 “정기적인 추가 접종 대신 혈액 검사를 먼저 실시하여 반려견이 항체를 가지고 있는지, 추가 접종이 필요하지 않은지 확인하는 것은 어떨까?”라고 생각할 수 있습니다.
항체 역가 검사는 이전에 백신에 알레르기 반응을 보인 적이 있는 환자와 같은 일부 환자에게 적합할 수 있습니다. 그러나 항체 역가 검사는 해답보다 더 많은 의문을 제기할 수 있습니다.
항체 역가는 신체의 면역 반응을 측정하므로 역가가 양성이면 반려견이 해당 질병에 대해 지속적으로 보호하고 있다는 의미입니다.
간단해 보이시나요? 그렇다면… 생각해보면 도움이 될 만한 수수께끼를 하나 알려드리겠습니다. 반려견의 백신 접종 시기가 되면 수의사가 혈액을 채취하여 반려견이 디스템퍼에 대해 양성 역가를 보인다는 사실을 알게 됩니다. 그렇다면 그 개는 얼마나 오랫동안 보호 상태를 유지할 수 있을까요?
정답은? 아무도 모릅니다. 보호 효과가 2, 3, 4, 심지어 8개월 더 지속될 수도 있습니다. 그러나 면역력이 약해지면 다음 달에는 역가가 음성이 될 수도 있습니다.
이를 알 수 있는 유일한 방법은 검사를 계속 반복하는 것뿐이므로 반려견에게는 스트레스가 가중되고 보호자에게는 비용이 발생합니다.
간단히 말해서, 양성 역가는 샘플링 당시의 보호 증거일 뿐 미래에 대해 아무것도 알려주지 않습니다.
마지막으로, 개인 정보 공개
수의사이자 반려동물을 키우는 부모로서 저는 위험성을 꼼꼼히 따져봤고, 반려견에게 백신을 접종하는 데 주저함이 없습니다.
파보 바이러스, 디스템퍼 또는 렙토스피라증의 위험성에 대해 무감각해지기 쉬운데, 이러한 위험한 질환에 걸린 반려견을 직접 보기 전까지는 그 위험성에 대해 잘 알지 못합니다.
전날까지 건강하던 렙토스피라증이 아침에 쓰러져 출혈성 구토와 설사로 인한 순환기 쇼크로 오후 3시에 사망하여 간과 신부전으로 치명적인 상태에 빠진 개를 본 적이 있습니다.
개인적으로 이러한 질병의 위험성을 알고 있으며, 활동적인 반려견도 언젠가는 이러한 질병과 접촉하게 될 것입니다. 이러한 질병은 백신 접종으로 예방할 수 있기 때문에 제가 하는 일이 바로 이것입니다. 당신은 얼마나 위험을 감수하는 편인가요?
